Fermentation Science

Galactomyces Started in a Sake Brewery. Now It's One of Skincare's Most Studied Actives.

Galactomyces was discovered by accident. Bifida Ferment Lysate was reverse-engineered from infant skin. Fermentation doesn't just preserve ingredients — it creates entirely new compounds that never existed in the original plant.

May 6, 2026 · 8 min read

<strong>🧫 TL;DR:</strong> Fermentation doesn't preserve ingredients — it transforms them. Microbes like <strong>Galactomyces</strong> and <strong>Lactobacillus</strong> break down raw botanicals into smaller, more bioavailable actives with therapeutic properties the original plant never had. It started as an accident in a sake brewery. It became one of skincare's most studied technologies.

Fermentation laboratory setup with glass flasks and scientific equipment
Fermentation laboratory setup with glass flasks and scientific equipment · Unsplash

🦠 Why fermented ingredients outperform their raw counterparts

Plant cell walls are made of cellulose — a molecule human skin cannot penetrate or metabolize. Fermentation-driven enzymatic activity breaks these walls open, releasing compounds that were previously locked inside and reducing their molecular size.

🔬 Smaller molecules
Fermentation cleaves large polysaccharides into absorbable oligosaccharides that penetrate the stratum corneum directly.
✨ New compounds formed
Microbial metabolism creates entirely new bioactive molecules — like galactomyces-derived NADHP and amino acids — not present in the raw material.
🛡️ Lower irritation potential
Fermentation degrades common irritants and allergens (like certain proteins) that exist in raw botanical extracts.

🔭 The three key fermentation organisms in skincare

Galactomyces Ferment Filtrate

A yeast-fermented filtrate containing vitamins, minerals, amino acids, and alpha-hydroxy acids. Originally discovered when sake brewery workers had remarkably smooth hands. It brightens, tightens pores, and improves texture by accelerating cell turnover and inhibiting tyrosinase.

Lactobacillus Ferment

Lactic acid bacteria produce postbiotics — cell wall fragments and metabolic byproducts that communicate directly with skin's Toll-like receptors. This signals the immune system to reduce inflammatory response, making Lactobacillus ferments ideal for reactive, redness-prone skin-prone, and sensitive skin types.

Bifida Ferment Lysate

Derived from Bifidobacterium longum — a dominant species in healthy infant skin microbiomes. The lysate contains DNA repair enzymes and antioxidant enzymes (Superoxide Dismutase, Catalase) that directly counteract UV-induced oxidative damage.

📖 How to read ferment ingredients on a label

"Ferment Filtrate"
The liquid fraction after fermentation — contains soluble metabolites, acids, and enzymes from the organism. High activity, water-soluble.
"Ferment Lysate"
The organism itself, lysed (broken open). Contains intracellular compounds including enzymes, DNA fragments, and structural proteins. More potent for immune modulation.
"Fermented Extract"
A botanical ingredient that has been fermented — the plant material is the substrate, not the organism. The result is a transformed botanical with altered and enhanced properties.
What to avoid
Ferment ingredients listed at the very end of an INCI list are present in sub-effective concentrations. Effective use requires these ingredients in the top 50% of the formula by weight.

💚 Ferment-forward products in our collection

  • Dr. Jart+ Cicapair Intensive Soothing Repair Cream — Madecassoside + Allantoin — immediate calming and barrier repair with microbiome support
  • Mediheal Tea Tree Trouble Calming Toner Pads — Lactobacillus ferment postbiotics — selectively suppresses acne-driving IL-8 and TNF-α

For informational purposes only. Not intended as medical or professional advice.

Sources

  1. Galactomyces Ferment Filtrate Potentiates an Anti-Inflammaging System in Keratinocytes — PMC
  2. Fermentation in Skincare: Why K-Beauty's Fermented Ingredients Are Transforming Skin Health — Korean Skincare Coach
  3. Galactomyces Ferment Filtrate in Skin Care — Paula's Choice

청주 양조장에서 시작된 ‘이 성분’이 스킨케어를 바꾸고 있어요

갈락토미세스는 우연히 발견됐고, 비피다 발효물은 영아 피부 마이크로바이옴에서 역설계됐어요. 발효는 단순히 성분을 보존하는 게 아니라, 원료에 없던 새로운 활성 화합물을 만들어냅니다.

<strong>🧫 요약:</strong> 발효는 성분을 보존하는 게 아니에요 — 변환합니다. <strong>갈락토미세스</strong>와 <strong>락토바실러스</strong> 같은 미생물이 원료 식물 성분을 분해해 더 작고 흡수율 높은 활성 성분으로 바꾸고, 원래 식물에는 존재하지 않았던 새로운 치료적 특성을 만들어냅니다. 청주 양조장의 우연한 발견이 스킨케어 역사를 바꿨습니다.

Fermentation laboratory setup with glass flasks and scientific equipment
Fermentation laboratory setup with glass flasks and scientific equipment · Unsplash

🦠 왜 발효하면 달라질까요?

식물 세포벽은 셀룰로오스로 되어 있어요 — 우리 피부가 뚫거나 분해할 수 없는 물질이죠. 발효 과정의 효소가 이 벽을 열어서 안에 갇혀 있던 활성 성분을 꺼내고, 분자 크기를 줄여 피부 속까지 스며들 수 있게 만듭니다.

🔬 분자가 작아져요
큰 다당류가 작은 올리고당으로 쪼개져서 피부 속까지 직접 침투할 수 있어요.
✨ 새로운 성분이 생겨요
미생물이 대사하면서 원래 원료에는 없던 완전히 새로운 활성 물질이 만들어집니다.
🛡️ 자극이 줄어들어요
원료 식물 추출물에 있던 자극 성분과 알레르겐이 발효 과정에서 분해됩니다.

🔭 스킨케어를 바꾼 발효 미생물 세 가지

갈락토미세스 발효 여과물

비타민, 미네랄, 아미노산, 알파-하이드록시산을 포함하는 효모 발효 여과물. 청주 양조장 직원들의 손이 놀랍도록 매끈하다는 것이 발견되어 처음 알려졌습니다. 티로시나제를 억제하고 세포 재생을 가속하여 피부톤을 밝히고 모공을 조이며 결을 개선합니다.

락토바실러스 발효물

젖산균이 포스트바이오틱스 — 피부의 Toll-like 수용체와 직접 소통하는 세포벽 파편과 대사 부산물 — 를 생성합니다. 이것이 면역 시스템에 염증 반응을 줄이도록 신호를 보내어, 민감성, 주사비, 예민한 피부 유형에 이상적입니다.

비피다 발효 용해물

건강한 영아 피부 마이크로바이옴의 우세 종인 Bifidobacterium longum에서 유래합니다. 용해물은 DNA 복구 효소와 항산화 효소(슈퍼옥사이드 디스뮤타제, 카탈라제)를 포함하여 UV 유발 산화 손상을 직접 대응합니다.

📖 라벨에서 발효 성분 읽는 법

"Ferment Filtrate" (발효 여과물)
발효 후 걸러낸 액체예요. 미생물이 만든 대사물, 산, 효소가 녹아 있습니다. 활성이 높고 피부에 바로 흡수돼요.
"Ferment Lysate" (발효 용해물)
미생물 세포를 터뜨려서 안에 있는 효소, DNA 파편, 단백질을 꺼낸 거예요. 면역 조절 효과가 더 강합니다.
"Fermented Extract" (발효 추출물)
식물 성분을 미생물로 발효시킨 거예요. 미생물이 아니라 식물이 주인공이고, 발효를 거치면서 성분이 변하고 강화됩니다.
이건 피하세요
성분표 맨 끝에 적힌 발효 성분은 함량이 너무 적어서 효과를 기대하기 어려워요. 전체 포뮬러의 상위 절반 안에 들어야 의미가 있습니다.

💚 발효 성분이 핵심인 제품들

  • Dr. Jart+ Cicapair Intensive Soothing Repair Cream — 마데카소사이드 + 알란토인 — 마이크로바이옴 지원과 함께 즉각적인 진정·장벽 복구
  • Mediheal Tea Tree Trouble Calming Toner Pads — 락토바실러스 발효물 포스트바이오틱스 — 트러블 유발 IL-8·TNF-α를 선택적으로 억제

본 콘텐츠는 정보를 제공하기 위한 것이며, 전문적인 의료 조언을 대신하지 않습니다.

Sources

  1. Galactomyces Ferment Filtrate Potentiates an Anti-Inflammaging System in Keratinocytes — PMC
  2. Fermentation in Skincare: Why K-Beauty's Fermented Ingredients Are Transforming Skin Health — Korean Skincare Coach
  3. Galactomyces Ferment Filtrate in Skin Care — Paula's Choice

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